秋田には、日本最古の近代的な非営利組織と評価されている慈善団体（現在は、児童養護施設）があります。その名を「感恩講（かんのんこう）」と言い、1829年（文政12年）に発祥した日本におけるNPO活動の先駆け的な存在にあたります。その感恩講（社会福祉法人 感恩講児童保育院）は、県庁で地域・家庭福祉課に在籍していた時、里親関連の事業担当だったので担当職員や院長さんをよく知っておりました。
この度、秋田中央里親会が恒例行事で、感恩講敷地内の草刈りをするとのことで、ボランティアとしてお手伝いしてきました。残暑がかなり厳しかったですが、2時間強の時間を活動することができました。
里親に登録された方や実際に里親をなさっている方にお会いしたりお話しをしたりする機会が多いのですが、どこか懐かしい雰囲気というか感覚のようなものを皆さんお持ちで、これはなんだろうか、と考えてみましたところ、青年海外協力隊に参加した方にお会いした時と同じようなものだと気が付きました。人のために何かをしたい、という思いが先にあり行動した方に共通のものなのではないかと思っています。皆さんを応援したくて、里親を応援する会に入会しました！
[English]
Volunteering for Akita Chuo Foster Parents Association (Weeding at the Kanonko)
In Akita, there exists a charitable organization (now a child care facility) known as “Kanonko,” which is considered Japan’s oldest modern nonprofit organization. It originated in 1829 during the 12th year of the Bunsei era and stands as a pioneering entity in Japan’s history of nonprofit activities. Having worked in the Community and Family Welfare Division of the prefectural office, I was familiar with the responsible officials and the director, as I was in charge of foster parent-related projects.
Recently, I had the opportunity to volunteer with the Akita Chuo Foster Parents Association, where we participated in the annual weeding activity at the Kanonko grounds. Despite the sweltering late summer heat, we were able to engage in this activity for a little over two hours.
I frequently encounter individuals who are registered as foster parents or who are actively fostering children. They all seem to possess a familiar atmosphere or sensation, something reminiscent of a feeling. I pondered upon what this might be and realized that it was quite similar to the sensation I experienced when meeting individuals who had participated in the Youth Overseas Cooperation Corps (JOCV). It seems to be a common trait among those who act on their desire to do something for the betterment of others. Motivated by the desire to support these individuals, I have joined the Foster Parents Support Association!
[Español]
Voluntariado para la Asociación de Padres de Crianza de Akita Chuo (Desmalezando en el Kanonko)
En Akita, existe una organización benéfica (ahora una instalación de cuidado infantil) conocida como “Kanonko,” que se considera la organización sin fines de lucro moderna más antigua de Japón. Se originó en 1829 durante el duodécimo año de la era Bunsei y es una entidad pionera en la historia de las actividades sin fines de lucro en Japón. Habiendo trabajado en la División de Bienestar Comunitario y Familiar de la oficina de la prefectura, estaba familiarizado con los funcionarios responsables y el director, ya que estaba a cargo de proyectos relacionados con los padres de crianza.
Recientemente, tuve la oportunidad de ser voluntario en la Asociación de Padres de Crianza de Akita Chuo, donde participamos en la actividad anual de desmalezamiento en las instalaciones de Kanonko. A pesar del intenso calor de finales de verano, pudimos participar en esta actividad durante poco más de dos horas. Con frecuencia me encuentro con personas que están registradas como padres de crianza o que están criando activamente a niños. Todos parecen poseer una atmósfera o sensación familiar, algo que recuerda a un sentimiento. Reflexioné sobre lo que podría ser esto y me di cuenta de que era bastante similar a la sensación que experimenté al conocer a personas que habían participado en el Cuerpo de Cooperación Juvenil en el Extranjero (JOCV). Parece ser un rasgo común entre aquellos que actúan por el deseo de hacer algo por el bienestar de los demás. Motivado por el deseo de apoyar a estas personas, ¡me uní a la Asociación de Apoyo a Padres de Crianza!