令和8（2026）年9月21日から23日まで、CNAアリーナ★あきたで「第1回東北ていがくねんオープンあきた」が開催され、秋田県バドミントン協会の役員として運営のお手伝いをしました。
この大会の出発点は、「低学年の選手にも光を当てたい」という思いです。小学生のバドミントンの全国大会は4年生以上を対象とするものが多く、低学年の子どもたちが目標にできる大会にも目を向けようと、今回の開催につながりました。少子化が進む秋田で、子どもたちに選んでもらえる、魅力ある競技環境をつくっていくという狙いもあります。
スポーツを続ける力になるのは、勝った喜びだけではないと思います。練習したことを試せたこと、いつもと違う相手と対戦できたこと。そして、次はもっと上手になりたいと思えること。幼い時期にそうした経験を重ねられる場には、大きな意味があります。
私自身、バドミントンに親しんできた一人として、子どもたちが挑戦できる機会を支えられるのはうれしいことです。競技の普及を考えるときには、強い選手を育てることとともに、始めたばかりの子や低学年の子にも、楽しみや目標があることを大切にしたいと思います。
初めての大会を形にするまでには、関係者の皆さんのさまざまな準備があったはずです。選手を送り出してくださった保護者や指導者の皆さん、運営に携わった皆さんに感謝いたします。子どもたちに「また秋田で試合をしたい」と思ってもらえる大会へ、これからも育っていくことを願っています。
【English】September 21, 2026 — A Chance for Younger Players to Shine: Tohoku Junior Open Akita
The first Tohoku Junior Open Akita, a badminton tournament for children in the early years of elementary school, took place at CNA Arena Akita from September 21 to 23. I helped run the event as a board member of the Akita Badminton Association. It began with a simple wish: to give younger players a chance to shine. Many national elementary school tournaments focus on fourth graders and above. This event gives younger children a goal, while helping make badminton an appealing choice in Akita, where the number of children is declining.
Winning is only one reason children keep playing. Trying out what they have practiced, facing new opponents, and wanting to improve can matter just as much. As someone who enjoys badminton, I am happy to support these opportunities. Growing the sport means helping beginners and younger children find joy and goals, alongside developing strong players.
Thank you to the families, coaches, and organizers who made this first tournament possible. I hope it continues to grow and leaves children thinking, “I want to play in Akita again!”
【Español】21 de septiembre de 2026 — Una oportunidad para que los más pequeños brillen: Abierto Infantil de Tohoku en Akita
Del 21 al 23 de septiembre se realizó en el CNA Arena Akita el primer Abierto Infantil de Tohoku en Akita, un torneo de bádminton para niños de los primeros grados de primaria. Colaboré con la organización como miembro de la junta directiva de la Asociación de Bádminton de Akita. La idea nació de un deseo sencillo: darles a los más pequeños su oportunidad de brillar. Muchos torneos nacionales de primaria se enfocan en estudiantes de cuarto grado en adelante. Este encuentro les ofrece una meta a los menores y busca que más niños elijan el bádminton en Akita, donde la población infantil está disminuyendo.
Ganar no es lo único que anima a seguir jugando. Poner en práctica lo aprendido, enfrentar a nuevos rivales y sentir ganas de mejorar también cuentan. Como aficionado al bádminton, me alegra apoyar estas oportunidades. Para que el deporte crezca, además de formar buenos jugadores, debemos ofrecer diversión y metas a quienes apenas empiezan y a los más pequeños.
Gracias a las familias, los entrenadores y quienes organizaron este primer torneo. Espero que siga creciendo y que los niños se vayan pensando: «¡Quiero volver a jugar en Akita!».