2025年8月27日（水）〜28日（木）全国市議会議長会研究フォーラム in 札幌に参加してきました。この研究フォーラムは毎年日本全国のどこかの市で開催され、私は初めて参加しました。二日間かけて市議会における問題等について基調講演やパネルディスカッションが行われ、非常に興味深い議論が重ねられました。
フォーラムの内容も然る事ながら、まず会場である札幌文化芸術劇場 hitaruの秋田市のミルハスとは違った雄大さに驚きました。二日間の議論を通じて、「議員の成り手不足」は報酬や制度の問題に留まらず、教育・文化・ICT・市民との関係性といった広い視点からの総合的な課題であることを再確認しました。特にオンライン議会制度や子育て支援型施設などは、秋田市における議会改革・まちづくりにも直結する話題でもあり、それらが盛んに議論されていました。現時点では、秋田市の市議会議員選挙は高倍率で行われており、議員不足という問題には直面していませんが、議員報酬と定員のバランスの問題でもあり、今後深い議論が必要だと感じました。議員になって感じるのは、市民とのパイプ役になるというのは当然すべきことであり、さらに議会の制度改革や議員の役割を理解してもらう発信、議員を志す人材の育成と子育て世代を呼び込む環境整備の両面を意識した取り組みなどの次世代の議員を育てる土壌づくりも考える必要があるということです。このことを再確認できた研究フォーラムでした。
2025年8月29日（金）は、南幌町にある子ども室内遊戯施設「はれっぱ」を視察してきました。南幌町は札幌市中心部から車で45分の立地。町の人口はR4年には7,378人からR6年には8,105人へ増加（全国町村でトップの伸び率で注目されている）しており、特に子育て世代の移住が顕著とのこと。「はれっぱ」は、R5（2023）年5月にグランドオープンし、開業1年で21万人を超える来場者数を数えます。施設の特徴は、地域資源活用で建材の9割が道産材の木造建築であること。館内は、おもちゃ会社のボーネルンドが監修したアクティブゾーンと、東京おもちゃ美術館が監修した木育ゾーンとに分かれています。公民連携の取り組みとしては、DBO （Design-Build-Operate）方式（設計・建設・運営を一体で民間委託）を採用し、大和リースが整備、現在は株式会社オカモトが運営しています。利用者の8〜9割が町外、特に札幌市からが多く、料金は町民が100円で町外者は300円。一日出入り自由なため、低廉で利用しやすいという声が多く、南幌町の移住促進・子育て世代の定住化に寄与しています。
「利用者の8〜9割が町外、特に札幌市からが多い」と聞いた時に感じたのは、北海道という大きな地域は、東北のように複数の県をまとめた地域ではないので、道の中の全ての公共施設は、大きな１つの道という地域全体の市町村で共有して使う、という肌感覚があるのではないかということです。小さなお子さんを持つ秋田県のご家庭では、冬に子どもを遊ばせるために山形まで車で行くのは当たり前、という話を聞いていましたので、これから生まれる数が少なくなっていく現状に対して、子ども達を秋田市や秋田県という行政の枠組みではなく、東北というもっと広い枠組みで大切に育てていくという視点や感覚が行政間であってもいいのではないかと思いました。俯瞰した視点をもう少しピンチして、秋田市としての視点で考えると、もし今後本市で子ども向けの全天候型遊戯施設を整備する時には、立地をこれまでの秋田県児童会館のような秋田市の中心部に、と考えるのではなく、潟上市との境に近い金足地区や、由利本荘市との境に近い下浜地区などに、敷地を大きく取って広い駐車場を完備して作ることで、近隣市町村からの利用者をも見込むという考えも重要なのではないかと思いました。
出張報告書のPDFはこちらから。
【English】
Between August 27 and 29, 2025, I joined the National Forum of City Council Chairpersons in Sapporo and also visited a facility in Namporo Town, Hokkaido.
On August 27–28, I took part in the Forum in Sapporo. This meeting is held every year in a different city in Japan, and this was my first time attending. For two days, we had keynote speeches and panel discussions on different issues faced by city councils. The discussions were very interesting.
Besides the content itself, I was first impressed by the size and beauty of the venue, the Sapporo Cultural and Arts Theater “hitaru,” which felt very different from Akita City’s “Milhas.” Through the two days of discussion, I realized again that the problem of “not enough people wanting to become council members” is not only about pay or the system. It is a bigger issue that connects with education, culture, ICT, and relationships with citizens. Topics such as online council systems and child-friendly public facilities were discussed a lot. These are also very important for Akita City’s reforms and town development.
At present, Akita City still has many candidates running in elections, so we don’t face the same shortage of council members. But it is also a matter of balancing pay and number of seats, and I felt we will need to discuss this more deeply. From my own experience as a council member, I believe our role is not only to connect with citizens, but also to share information about council reforms, help people understand the role of council members, and create conditions that attract new people, especially young parents. This forum made me think again about the need to build a good environment for the next generation of council members.
On August 29, I visited the indoor playground “Hareppa” in Namporo Town. Namporo is about 45 minutes by car from central Sapporo. The town’s population has grown from 7,378 in 2022 to 8,105 in 2024, which is the highest growth rate among towns and villages in Japan, mainly because many young families are moving there. “Hareppa” opened in May 2023, and in its first year more than 210,000 people visited.
The building is special because 90% of the wood used is local from Hokkaido. Inside, it has an “Active Zone” designed with the toy company Bornelund, and a “Wood Education Zone” designed with the Tokyo Toy Museum. For management, the town used a DBO method (Design, Build, Operate). Daiwa Lease built the facility, and now Okamoto Co. operates it. About 80–90% of users come from outside the town, especially from Sapporo. Fees are 100 yen for town residents and 300 yen for non-residents, with free re-entry all day. Many families say it is cheap and easy to use, and the facility helps the town attract and keep young families.
When I heard that most users come from outside the town, I thought this shows a “Hokkaido way of thinking.” Unlike Tohoku, which is divided into several prefectures, Hokkaido is one large region. So maybe people naturally share facilities across the whole area. In Akita, I had heard that many families drive even to Yamagata in winter so their children can play indoors. That made me think: as the number of children is going down, we should not only raise them within the borders of Akita City or Akita Prefecture, but in the wider frame of all Tohoku.
Looking from Akita City’s point of view, if we plan a future indoor playground for children, maybe we should not only think of building it in the city center like the old Akita Children’s Hall. Instead, we could build it near Kanaashi (close to Katagami City) or Shimohama (close to Yurihonjo City), with enough land and large parking space, so families from nearby towns can also come. I think this broader way of planning will be important.
【Español】
Entre el 27 y el 29 de agosto de 2025 participé en el Foro Nacional de Presidentes de Concejos Municipales en Sapporo y también visité una instalación en el cantón de Namporo, en Hokkaidō.
El 27 y 28 de agosto participé en el Foro en Sapporo. Este encuentro se organiza cada año en una ciudad diferente de Japón, y era la primera vez que asistía. Durante dos días hubo conferencias principales y paneles de discusión sobre los problemas que enfrentan los concejos municipales. Los debates fueron muy interesantes.
Además del contenido, lo primero que me impresionó fue la grandeza del teatro Sapporo Cultural and Arts Theater “hitaru”, que se sentía muy distinto a “Milhas” de la ciudad de Akita. En las conversaciones de esos dos días confirmé que el problema de la falta de personas que quieran ser regidores no es solo un tema de salarios o de normas. Es un asunto más amplio que conecta con educación, cultura, tecnologías de información y comunicación, y la relación con la ciudadanía. Se discutió mucho sobre el sistema de concejo en línea y los centros de apoyo a familias con hijos. Estos temas también son muy relevantes para la reforma del concejo y el desarrollo de la ciudad de Akita.
En este momento, en Akita todavía hay muchos candidatos en las elecciones municipales, así que no enfrentamos la falta de regidores. Pero sí es un asunto de equilibrio entre la remuneración y el número de puestos, y sentí que necesitamos discutirlo con más profundidad. Desde mi experiencia como regidor, creo que nuestra función no es solo ser puente con la ciudadanía, sino también informar sobre la reforma institucional, ayudar a que la gente entienda el papel de los regidores, y crear condiciones que atraigan a nuevas personas, especialmente familias jóvenes. Este foro me hizo pensar otra vez en la necesidad de preparar un buen terreno para la próxima generación de regidores.
El 29 de agosto visité el centro de juegos bajo techo “Hareppa” en Namporo. Namporo está a unos 45 minutos en carro del centro de Sapporo. La población del cantón ha crecido de 7.378 personas en 2022 a 8.105 en 2024, la tasa de crecimiento más alta entre pueblos de Japón, sobre todo porque se están mudando muchas familias jóvenes. “Hareppa” abrió en mayo de 2023 y en su primer año recibió más de 210.000 visitantes.
El edificio es especial porque el 90% de la madera usada es de Hokkaidō. Adentro, hay una “Zona Activa” diseñada con la empresa de juguetes Bornelund, y una “Zona de Educación en Madera” diseñada con el Museo del Juguete de Tokio. Para la gestión, el cantón usó el sistema DBO (Diseñar, Construir, Operar). Daiwa Lease construyó la obra y ahora la empresa Okamoto la administra. Entre 80% y 90% de los usuarios vienen de fuera del cantón, especialmente de Sapporo. La entrada cuesta 100 yenes para los vecinos del cantón y 300 yenes para los de fuera, con libre salida y entrada en el mismo día. Muchas familias dicen que es barato y fácil de usar, y la instalación ayuda al cantón a atraer y mantener a familias jóvenes.
Cuando escuché que la mayoría de los usuarios vienen de fuera del cantón, pensé que esto refleja una “forma de pensar de Hokkaidō”. A diferencia de Tōhoku, que está dividido en varias prefecturas, Hokkaidō es una sola gran región. Tal vez por eso la gente siente naturalmente que las instalaciones públicas se comparten entre todos los municipios. En Akita había escuchado que muchas familias manejan incluso hasta Yamagata en invierno para que sus hijos jueguen bajo techo. Eso me hizo pensar: como están naciendo cada vez menos niños, deberíamos criarlos no solo dentro de los límites de Akita o de la prefectura, sino en el marco más amplio de toda la región de Tōhoku.
Visto desde Akita, si en el futuro se construye un centro de juegos bajo techo para niños, quizá no deberíamos pensar solo en ponerlo en el centro de la ciudad, como el antiguo Salón Infantil de Akita. Más bien podríamos ubicarlo cerca de Kanaashi (frontera con Katagami) o de Shimohama (frontera con Yurihonjō), con un terreno amplio y parqueo grande, para que también vengan familias de los cantones vecinos. Creo que esta forma más amplia de planear es muy importante.